Le retour du Dr Hay au Cambodge : c’était il y a trente ans déjà

Début août a eu lieu la réunion du Comité exécutif du Groupe PPM-Confirel qui rassemble tous les trimestres l’encadrement des entreprises au cours duquel chaque département présente son bilan et dresse ses objectifs prioritaires.

Cette réunion a revêtu un caractère particulier puisqu’elle coïncidait avec le 30ème anniversaire du retour au Cambodge du Dr Hay Ly Eang, fondateur du Groupe.

Ayant quitté Phnom Penh quelques jours avant l’arrivée des Khmers rouges au pouvoir, le Dr Hay avait essayé de revenir au Cambodge en 1990 et 1991 mais, à cette époque, le Vietnam, qui exerçait sa tutelle sur le pays, décidait de qui pouvait y entrer ou non. « En 1990 et 1991, j’ai dû me contenter de rencontrer des amis à la frontière. Ce n’est qu’en 1992 que j’ai pu fouler à nouveau la terre du Cambodge » , a raconté le Dr Hay, répondant aux questions des plus jeunes collaborateurs du Groupe.

Diplômé d’un doctorat de pharmacie en France, le Dr Hay, qui gérait une officine dans la région parisienne, n’était pas resté sans relations avec le Cambodge durant son exil. Dans les années 1980, il avait organisé l’acheminement de médicaments vers le pays alors sous embargo international dans le cadre d’une opération humanitaire permettant aux Cambodgiens en exil de manifester concrètement leur solidarité avec leurs familles restées au pays où les médicaments manquaient cruellement.

Quand il revient en 1992, il découvre de ses propres yeux le profond dénuement dans lequel se trouve la population, notamment sur le plan sanitaire, et, après avoir réfléchi à la meilleure façon pour lui d’aider les pays, il organise en quelques semaines l’importation d’un conteneur de médicaments depuis la France. « Le pays était saturé de médicaments de mauvaise qualité ou contrefaits, vendus à l’unité sur des étals de fortune sur les marchés. J’ai fait mon possible pour mettre en urgence à la disposition de tous des médicaments sûrs et à des prix abordables », s’est rappelé le Dr Hay.

C’est cette démarche, racontée dans son livre de mémoires ‘Au-delà des tempêtes cambodgiennes’ paru en 2015, qui l’a amené à créer les laboratoires PPM en 1996.

30 ans après ce retour sur sa terre natale, le Dr Hay a, avec ses quelques 300 collaborateurs, fait de PPM le leader de la production pharmaceutique du royaume et l’une des principales entreprises exportatrices du Cambodge. C’est ainsi qu’avec une forte présence de ses marques et produits en particulier en Afrique francophone, les Laboratoires PPM, contribuent à la fois à une meilleure santé des Cambodgiens ainsi qu’à celle des habitants des pays du Sud.

« Je n’ai pas vu passer ces trente années », a glissé le Dr Hay avec émotion. On comprend aisément pourquoi à l’aulne de ce qu’il a accompli.